The Roulettes son uno de mis grupos favoritos que surgieron con el MerseyBeat británico. No tuvieron ningún éxito relevante en las listas , pero entre 1963 y 1966 lanzaron algunas perlas del mejor beat, caracterizadas por una fuerza vocal e sobre todo instrumental que les diferenciaba del resto de grupos, quizás un poco más blandos, de la era del Mersey.
La historia del grupo es bastante peculiar, ya que se formaron, allá por el 1963, como banda de acompañamiento de Adam Faith, un guaperas rocker inglés de cierto éxito en ese momento, que decidió adaptarse al sonido de moda en aquel momento, es decir, al beat.
Sin embargo, además de acompañar a Adam Faith, en directo y en sus grabaciones, The Roulettes, formados por Russel Ballard, Pete Thorp, Mod Rogan, y Bob Henrit también desarrollaron una corta pero excitante carrera.
En 1963 lanzaron su primer single, Soon You'll Be Leaving Me/Tell Tale Tit, dos temas eminentemente beat, pero con una gran fuerza instrumental, que les diferenciaba de grupos más blandos pero de más éxito como Gerry & The Pacemakers y Billy J. Kramer & The Dakotas. Tras este buen arranque, The Roulettes lanzarían al año siguiente, en el 64, uno de sus mejores temas, Bad Time, un tema rotundo, lleno de grandes armonías vocales y una contundente cadencia beat, que es sin duda alguna uno de mis temas favoritos de la explosión beat en las islas, y que les sitúa a medio camino entre el beat clásico y el sonido que empezaban a desarrolar grupos como los Kinks en sus dos primeros discos.
A pesar de la calidad de los temas, no conseguían tener el respaldo de las ventas, pero aún así, continuaron sacando durante el 64 grandes temas del mejor beat, como I’ll Remember Tonight y Can You Go, acompañados de buenos ejercicios de R&B como You Don’ Love Me y Mebody y una sorprendente versión del Stubborn Kind Of Fellow de Marvin Gaye, llena de pasión y alma, que es sin duda mi versión favorita del tema, que merecía haber sido todo un éxito en las islas.
Su único LP, Stakes & Chips, lo sacaron al año siguiente, en 1965, y conformaba un paso adelante en su sonido, ya que aunque seguía incluyendo grandes bofetadas de beat clásico como I Hope He Breaks Your Heart (vaya título despechado, ¿verdad?) y esforzados ejercicios del viejo R&B, tocados con mucha pasión como en This Little Heart y en el fantástico y sudoroso instrumental Junk, también incluía maravillosas gemas de pop soul como la excelente What You Gonna Do y robustas incursiones en el nuevo pop británico que comenzaba a fraguarse en aquellos días, como en la enigmática The Long Cigarrettes
Tras este disco, y debido a la poca repercusión que tuvieron en los medios, The Roulettes se despidieron de nosotros en el 66 con dos singles, una correcta versión del Track Of My Tears de Smokey Robinson & The Miracles y otra joya de pop soul británico llamada I Can’t Stop. Un bonito final para una banda que quizás mereció más suerte, ya que por canciones y talento superaron a algunos contemporáneos que si gozaron de ese éxito que ellos buscaron y no encontraron.
8 dic 2005 | 01:20 PM
The Roulettes fueron un gran grupo y "Bad Time", en concreto, es una canción extraordinaria, de lo mejor qe se hizo en aquellos años y mira que se hicieron cosas buenas. Un saludo.
10 dic 2005 | 06:44 PM
Hola Mr. Pleasent: bueno, ya sabes que a mí el beat no es santo de mi devoción y The Roulettes no es precisamente un grupo que esé entre mis favoritos de bandas británicas pero sí te reconozco que el instrumental The Junk sí me gusta por su sonido menos beat y mas "rhythmanbluesero" incluso que algún toquecillo de jazz. Ya sabes, la cabra siempre tira al monte. Eso sí, siempre me he preguntado el porqué del mote de Mod Rogan ¿que hacía en un grupo beat alguien con ese mote? ¿Es compatible el beat con la alguien que se considere Mod? Desde luego no quiero encender ninguna polémica, si alguien se une a contribuir a esta dialéctica, pero con buen rollo, por favor. Saludos Mr. Pleasent
12 dic 2005 | 08:57 PM
Hola Carlos,
a mi me parece perfectamente normal que en pleno 64, momento álgido del beat británico, alguien pudiera considerarse mod y tocar en una banda como los Roulettes que hacían un beat enérgico (no son Bylly J Kramer & Los Dakotas),buenos ejercicios de R&B y hasta maravillosos temas de pop soul como I Can't Stop.
Yendo un poco más allá, te diría que me parece perfectamente normal que a un mod de ayer o de hoy,le guste el buen beat y otros estilos de aquella maravillosa época.
No sé, aunque lo hemos hablado otras veces, supongo que es cuestión de gustos, pero creo que un mod no sólo debe abastecerse de soul, R&B y jazz bailable de la época. Por poner un ejemplo fácil y respetado, fíjate en Weller y me cuentas.
Saludos !
12 dic 2005 | 10:00 PM
Saludos Mr. Pleasent. Pues sí, lo hemos hablado unas cuantas veces ya: que si mod, que si sixtie; que si el garage sí, que si el garage no... que la tarara sí, que la tarara no. Al final, hay mas cosas que nos unen que cosas que nos separan y de lo que se trata es de pasarlo bien, escuchando buena música, brindar siempre que se pueda, pegarnos unos bailecitos mientras las caderas nos aguanten y aguantar hasta altas horas de la noche sin perjuicio de andar el resto de la semana chirriandonos los huesos que ya llevamos lo nuestro sobre nuestras espaldas. Yo por mi parte pasaré lista el próximo día que le de a los platos y espero verte alzando una copa. Un saludo y a seguir bien.